第 3 章 灯籠祭りがもたらす予期せぬ出来事
「前のレストランが多くの人を閉じ込めた後、見に行くよ」と徐賢は指示し、すぐに立ち上がって火の方向に走り出した。
白素貞は徐賢の背中を見つめ、感心した。彼は弱い人間の体を持っていたが、その心と勇気は他のどの種族にも劣らなかった。
徐賢が燃えているレストランに到着すると、火はすでにますます激しくなっていた。周りの人々は近くの水を探してはまばらに火に注いでいたが、誰も人を救うために突入する勇気はなかった。
炎の中から、レストランの中からの助けを求める叫び声がはっきりと聞こえた。
皆は非常に不安だったが、火がドアを塞いでいるため、誰も無謀に突入することはできなかった。徐賢は二階建てのレストランを見上げ、一階の前のドアがすでに燃えているのを見たが、二階にはまだ火がついていないバルコニーがあった。
周囲を冷静に見渡し、徐賢の視線は近くの茶屋に向かった。茶屋にはお茶を作るための水が満杯のバケツが用意されていた。
ひらめきがあった徐賢は、すぐに茶屋に駆け寄り、日よけと麻紐を引き裂き、それを水のバケツに直接浸した。濡れた布を手に取り、自分を覆い、息を止めてロープを持って火の中に飛び込んだ。
燃え盛る火を見つめながら、白素貞の顔には心配の表情が浮かんだ。彼女は火を消す方法を見つけなければ、皆が危険にさらされると思った。
白素貞の表情は集中し、彼女は手印を結びながら静かに呪文を唱えた。
街の上空で、法海の魔法の杖が空中に浮かび、悪霊の位置を探しているようだった。白素貞の魔力を感じ取った魔法の杖は突然震え、彼女の方向に飛んでいった。
白素貞は唱え続けた。「五帝五龍、東風を貸してくれ。逆らう者は雷斧に容赦されない。雲を雨に変え、洪水のように降らせよ。帝の命令のように急げ！」
空に轟く雷鳴が響き、近づく魔法の杖の音が混ざった。
白素貞は疲れているようだったが、力を込めて呪文を唱え続けた。
燃えているレストランの中で、徐賢は濃い煙にむせて目を開けることができなかった。レストランの中の叫び声は耳をつんざくようで、皆は混乱していた。絶望的な状況で、彼は急いで急須を壊し、「皆、パニックにならないで。周りを見てお茶の水を探し、袖を濡らして鼻と口を覆って」と言った。
周りの人々は徐賢の指示に従い始めたが、数人の女の子は服を引き裂けずに泣いていた。徐賢はコートを脱ぎ、いくつかの部分に引き裂き、大きな急須からお茶の水を注いで素早く配った。
火はまだゆっくりと広がっていたが、皆は落ち着きを取り戻していた。
徐賢は言った。「皆、低く身を伏せて壁に近づいて。私について二階のバルコニーに行こう！」
空の雲は厚くなり、雷の音が大きくなっていた。白素貞の額には汗が増えてきており、大きな困難の兆しを見せていた。
ちょうど到着した小青はこの光景を見て驚いた。
彼女は急いで前に駆け寄り、白素貞の手を掴んで呪文を中断させた。「あなたは狂っているの？実際に雨を呼ぼうとしているの？これは悪魔が使えない神の呪文よ。無理に雨を呼べば、天に逆らうことになる。天の兵士や将軍が知ったら、あなたは罰せられるわ！」
白素貞は言った。「人の命がかかっている。そんなことを考えている暇はない！」
小青は焦って言った。「金山寺の僧侶の魔法の杖は悪霊に最も敏感なの。通り全体がその悪魔の匂いで満ちていて、この呪文を使ったら、絶対にあなたをその悪魔と間違えるわ！」
白素貞はレストランの方向を見て、頑固に首を振り、退くことを拒んだ。「魔法を使わなければ、今日多くの無実の人々が火事で死ぬわ！」人々を救うことに焦っている徐賢を思い、彼女はしっかりと言った。「人間は死を恐れない。私が恐れるものは何もない！あなたが恐れるなら、先に行って！」彼女は全力で風を呼び、雨を呼び続け、法海の魔法の杖はますます近づいてきた。
小青は反論した。「誰が私が恐れていると言ったの！いいわ、私、小青は恩知らずではない。あなたのために彼らを引き留めるわ。急いで！」
魔法の杖が白素貞に近づくのを見て、小青は飛び上がり、それを阻止し、戦った。
しかし、小青の力は弱く、魔法の杖には敵わなかった。彼女は背中を強く打たれ、血が噴き出した。
彼女は血を吐き出し続けて戦い、「あなたは愚かな魔法の杖で善悪を区別できない、あの愚かな僧侶にぴったりだ！私がここにいる限り、白蛇を傷つけさせない！」
彼女の闘志に刺激され、彼女は急いで手印を結び、緑色に光る悪魔の玉が彼女の口から飛び出し、魔法の杖と戦った！悪魔の玉の助けを借りて、彼女は魔法の杖と何度も戦い、すぐにその力は弱まった。
小青は叫んだ。「私の悪魔の玉を使ったのに！まだ雨が降らないの？ここで持ちこたえられないわ！」
レストランの二階のバルコニーで、徐賢は閉じ込められた人々をロープで滑り降ろす手助けをしていた。火の蛇が角のワイン樽にゆっくり近づいていたが、誰もその潜在的な危険に気づかず、救助作業を続けていた。ついに、全員が救助された。
下から誰かが徐賢に叫んだ。「先生、早く降りてきて！」
徐賢は安堵のため息をつき、ロープを下り始めようとした。その瞬間、火の蛇がワイン樽に引火し、樽が爆発した。火は突然数メートルの高さに急上昇し、徐賢は熱波に押しやられて横に投げ出された。ロープも燃え上がり、二階全体が炎の海に変わった。
白素貞はすべてを心配そうに見守り、他のことは気にしなかった。彼女は手を挙げて手のひらに血を切り裂き、その血を使って魔力を強化した。
白素貞は空の雲に集中し、「私の血の力で、雨を洪水のように降らせよ！」と言った。
空の雷はさらに激しくなり、一滴の雨が白素貞の顔に落ちた。
徐賢は火の中に閉じ込められ、何度も火の海を突破しようとしたが、毎回失敗した。希望を失おうとしていたその時、空が突然激しい雨を降らせた。彼は空から降る雨を見上げ、目に喜びが満ちた。
ユジェ通りでの災難を生き延びた人々は皆、歓声を上げ、空に頭を下げた。空中の魔法の杖の悪魔の炎は薄れ、禅の杖に出会うと恐れを抱いて縮んだ。最終的に、悪魔の炎は消え、シャオロンの口に飛び込んだ。
シャオロンは苦笑し、「今日は私も生きた菩薩の役を果たした。死ぬ価値があった！」と言った。
杖は突然大きくなり、シャオロンを攻撃しようとしたが、巨大な金色の光が閃き、シャオロンは目を閉じた。しかし、予想された痛みは来ず、シャオロンが目を開けると、白素貞が彼女の前で守っており、禅の杖が白素貞の背中に重く落ちた。白素貞の頭の玉の髪飾りが音を立てて壊れ、地面に落ち、彼女の長い髪が滝のように流れ落ちた。
峨眉山の洞窟で、景松は突然胸に鋭い痛みを感じ、胸を押さえ、口の端から血が滲んだ。人形のお札が壊れ、素貞が危険にさらされている！
景松は立ち上がり、手のひらを開いた。可愛くてふっくらした小さな金色のネズミがすぐに彼の手に現れた。ネズミは景松の指をなめてお世辞を言い、彼をおどおどと見上げた。景松は命じた。「彼女を探せ！」金色のネズミは金色の光に変わり、急いで飛び去った。
白素貞は杖に打たれ、地面に壊れた玉の髪飾りを見て、すぐに景松が彼女を救うために霊力を使って人形のお札を作ったことを理解した。
降りしきる雨の中、暗い路地で法海は百足の悪魔が盗まれた子供たちを引きずって逃げようとしているのを発見した。法海は叫んだ。「悪魔、子供たちを放せ！」
百足の悪魔の腹から女性の声が聞こえた。「あなたは誰かしら？自分の能力を過信する僧侶がいるとは！」
別の男性の声が言った。「私と仏教徒の人々は互いに違反したことはない。退けば命を助けてやる！」
法海は唾を吐き、「悪い獣！人を傷つけておいて、よくも自慢できるな！今日はお前を捕まえてやる！」と言った。
そう言いながら、彼は百足の悪魔に突進したが、手に禅の杖がなく、徐々に遅れをとった。
法海の表情が変わり、彼は静かに経文を唱え、杖を呼び寄せた。シャオロンが救出されたちょうどその時、彼女は杖が再び動くのを見て、「気をつけて、禅の杖がまた来る！」と叫んだ。
彼女が気を取られている間に、禅の杖は空高く舞い上がり、白素貞とシャオロンに向かって振り下ろされた。白素貞は呪文を唱え、自己とシャオロンを守るバリアを作り、悪魔の力を封じた。禅の杖は進路を変えず、二人に向かって飛び続けた。白素貞は悪魔の力を使ってその攻撃を防ごうとしたが、禅の杖は法海の呼びかけを感じ取り、戻っていった。
シャオロンは安堵のため息をつき、「行こう！」と言った。白素貞は群衆の混乱を見て、徐賢を探し、ためらいながら「でも…」と言った。
遠くで再び禅の杖の音が響き、シャオロンは白素貞を引っ張り、「急がなきゃ！この杖がいつ戻ってくるかわからない！」と言った。白素貞は去ることをためらい、徐賢に別れを告げる暇もなかった。